18.-(1) Στο μέτρο που είναι απαραίτητο για την ενιαία και σωστή εφαρμογή των διατάξεων του παρόντος Νόμου και των δυνάμει αυτού εκδιδομένων Κανονισμών και με την επιφύλαξη των ελέγχων που διενεργεί η Αρμόδια Αρχή, η Επιτροπή δύναται να αναθέσει, υπό την ευθύνη της, σε εμπειρογνώμονες να διεξάγουν ελέγχους στα πλαίσια των καθηκόντων που αναφέρονται στο εδάφιο (3), επί τόπου ή άλλού, σύμφωνα με τις διατάξεις του παρόντος άρθρου. Οι έλεγχοι αυτοί, πρέπει να γίνονται σε συνεργασία με την Αρμόδια Αρχή.
(2) Οι έλεγχοι που αναφέρονται στο εδάφιο (1) μπορούν να διενεργούνται όσον αφορά τα ακόλουθα καθήκοντα:
(α) Την επίβλεψη των ελέγχων, σύμφωνα με το άρθρο 9,
(β) τη διεξαγωγή των επίσημων ελέγχων, σύμφωνα με το εδάφιο (6) του άρθρου 15,
(γ) την επίβλεψη ή στο πλαίσιο των διατάξεων της παραγράφου (δ) του εδαφίου (4) του παρόντος άρθρου, τη διενέργεια, σε συνεργασία με τα κράτη μέλη, επιθεωρήσεων, σύμφωνα με το εδάφιο (1) του άρθρου 16,
(δ) την άσκηση ή επίβλεψη των δραστηριοτήτων που προσδιορίζονται στους τεχνικούς διακανονισμούς, που αναφέρονται στο εδάφιο (6) του άρθρου 16Β,
(ε) τη διενέργεια των ερευνών που αναφέρονται στο εδάφιο (3) του άρθρου 17 του παρόντος Νόμου και στο άρθρο 15 παράγραφοι 1 και 2 της Οδηγίας 2000/29/ΕΚ,
(στ) τις δραστηριότητες επίβλεψης που απαιτούνται δυνάμει των διατάξεων που καθορίζουν τους όρους υπό τους οποίους ορισμένοι επιβλαβείς οργανισμοί, φυτά, φυτικά προϊόντα ή άλλα αντικείμενα μπορούν να εισάγονται ή να διακινούνται στη Δημοκρατία ή σε ορισμένες προστατευμένες ζώνες της, για δοκιμές ή επιστημονικούς σκοπούς ή για εργασίες επιλογής φυτικών ποικιλιών, που προβλέπονται στο εδάφιο (9) του άρθρου 6, στο εδάφιο (5) του άρθρου 7 , στο εδάφιο (5) του άρθρου 8 και στο εδάφιο (4) του άρθρου 16Β,
(ζ) τις δραστηριότητες επίβλεψης που απαιτούνται δυνάμει των αδειών οι οποίες χορηγούνται κατ' εφαρμογή του άρθρου 15 της Οδηγίας 2000/29/ΕΚ δυνάμει των μέτρων που λαμβάνει η Αρμόδια Αρχή κατ' εφαρμογή των εδαφίων (1) ή (2) του άρθρου 17, ή δυνάμει των μέτρων που θεσπίζονται βάσει των εδαφίων (3) και (5) του άρθρου 17,
(η) την κοινοποίηση προς την Επιτροπή των διαδικασιών επιθεώρησης που ισχύουν σε εθνικό επίπεδο,
(θ) την εκτέλεση κάθε άλλου καθήκοντος που ανατίθεται στους εμπειρογνώμονες σύμφωνα με τους λεπτομερείς κανόνες που δύνανται να καθοριστούν σύμφωνα με την κοινοτική διαδικασία του άρθρου 18 παράγραφος 2 της Οδηγίας 2000/29/ΕΚ.
(3) Προκειμένου να εκπληρώσουν τα καθήκοντα που αναφέρονται στο εδάφιο (2), οι εμπειρογνώμονες έχουν εξουσία σε κάθε εύλογη ώρα:
(α) Να επισκέπτονται φυτώρια, εκμεταλλεύσεις και άλλους χώρους όπου καλλιεργούνται, παράγονται, μεταποιούνται ή αποθηκεύονται φυτά, φυτικά προϊόντα ή άλλα αντικείμενα,
(β) να επισκέπτονται χώρους όπου πραγματοποιούνται οι έλεγχοι που αναφέρονται στο άρθρο 9 ή οι επιθεωρήσεις που αναφέρονται στο άρθρο 16,
(γ) να συμβουλεύονται τους υπαλλήλους της Αρμόδιας Αρχής,
(δ) να συνοδεύουν τους εξουσιοδοτημένους Επιθεωρητές όταν ασκούν δραστηριότητες δυνάμει του παρόντος Νόμου.
(4)(α) Στα πλαίσια της συνεργασίας που αναφέρθηκε στην παράγραφο (β) του εδαφίου (1), η Αρμόδια Αρχή ενημερώνεται εγκαίρως σχετικά με το έργο που πρέπει να επιτελεστεί, ώστε να ληφθούν τα αναγκαία μέτρα.
(β) Η Αρμόδια Αρχή λαμβάνει κάθε απαραίτητο μέτρο για την επίτευξη των στόχων και την αποτελεσματικότητα των επιθεωρήσεων των εμπειρογνωμόνων, οι οποίοι εκτελούν τα καθήκοντά τους χωρίς να παρεμποδίζονται και εφόσον το ζητήσουν, τους παρέχεται ο διαθέσιμος απαραίτητος εξοπλισμός, στον οποίο θα περιλαμβάνεται το υλικό και το προσωπικό εργαστηρίου.
(γ) Οι εμπειρογνώμονες ενεργούν μετά από σχετική εντολή από την Αρμόδια Αρχή, και συμμορφώνονται με οποιουσδήποτε κανόνες ή πρακτικές εφαρμόζονται σε κάθε περίπτωση και για τους εξουσιοδοτημένους Επιθεωρητές.
(δ) Όταν πρόκειται για διενέργεια επιθεωρήσεων, που αναφέρονται στο εδάφιο (1) του άρθρου 16, σε συνεργασία με την Αρμόδια Αρχή, οι επιθεωρήσεις αυτές πρέπει να εντάσσονται σε ένα καταρτισθέν πρόγραμμα επιθεωρήσεων. Σε περίπτωση κοινής επιθεώρησης η Αρμόδια Αρχή επιτρέπει την αποστολή φυτών, φυτικών προϊόντων και άλλων αντικειμένων σε κράτος μέλος μόνον εφόσον η Αρμόδια Αρχή και η Επιτροπή συμφωνούν. Ο όρος αυτός δύναται να επεκταθεί και σε άλλες επιτακτικές απαιτήσεις που εφαρμόζονται στις αποστολές πριν την εισαγωγή της στη Δημοκρατία εάν η εμπειρία δείχνει ότι αυτή η επέκταση είναι αναγκαία, σύμφωνα με διαδικασία που δύναται να καθοριστεί με Κανονισμούς. Σε περίπτωση διαφωνίας μεταξύ των εμπειρογνωμόνων της Επιτροπής και του Εξουσιοδοτημένου Επιθεωρητή η Αρμόδια Αρχή λαμβάνει τα απαραίτητα μέτρα μέχρις ότου ληφθεί οριστική απόφαση.
(5)(α) Οι εμπειρογνώμονες που αναφέρονται στο εδάφιο (1) μπορεί:
(i) να προσλαμβάνονται από την Επιτροπή,
(ii) να προσλαμβάνονται από τη Δημοκρατία και να τίθενται στη διάθεση της Επιτροπής σε προσωρινή βάση ή ad hoc.
(β) Οι πιο πάνω εμπειρογνώμονες πρέπει να έχουν αποκτήσει σε ένα τουλάχιστο κράτος μέλος τα προσόντα που απαιτούνται για τα πρόσωπα τα οποία αναλαμβάνουν τη διενέργεια και την επίβλεψη των επίσημων φυτοϋγειονομικών ερευνών.