18.-(1) (α) Για σκοπούς εφαρμογής του παρόντος εδαφίου, «τομείς ουσιωδώς διαφορετικοί» σημαίνει τους τομείς γνώσεων, δεξιοτήτων και ικανοτήτων που αποκτήθηκαν και είναι απαραίτητες για την άσκηση του επαγγέλματος, οι οποίοι παρουσιάζουν σημαντικές αποκλίσεις όσον αφορά το περιεχόμενο της εκπαίδευσης που έχει λάβει ο αιτών σε σχέση με την εκπαίδευση που απαιτείται στη Δημοκρατία.
(β) Οι διατάξεις του άρθρου 17 δεν εμποδίζουν το αρμόδιο όργανο να απαιτεί από τον αιτούντα την πραγματοποίηση πρακτικής άσκησης προσαρμογής επί τρία (3) έτη, κατ’ ανώτατο όριο, ή την υποβολή σε δοκιμασία επάρκειας, εάν:
(i) Η εκπαίδευση που έχει λάβει ο αιτών αφορά τομείς ουσιωδώς διαφορετικούς από εκείνους που καλύπτονται από την εκπαίδευση στη Δημοκρατία· ή
(ii) το νομοθετικά ρυθμιζόμενο επάγγελμα στη Δημοκρατία περιλαμβάνει μία (1) ή περισσότερες νομοθετικά ρυθμιζόμενες επαγγελματικές δραστηριότητες οι οποίες δεν υπάρχουν στο αντίστοιχο επάγγελμα στο κράτος μέλος καταγωγής του αιτούντος, και η εκπαίδευση που απαιτείται στη Δημοκρατία αφορά τομείς ουσιωδώς διαφορετικούς από εκείνους που καλύπτονται από τη βεβαίωση επάρκειας ή τον τίτλο εκπαίδευσης που διαθέτει ο αιτών:
(2) Εάν το αρμόδιο όργανο κάνει χρήση της δυνατότητας που προβλέπεται στο εδάφιο (1), οφείλει να παρέχει στον αιτητή την ευχέρεια επιλογής μεταξύ της πρακτικής άσκησης προσαρμογής και της δοκιμασίας επάρκειας.
(3) Εφόσον το αρμόδιο όργανο πιστεύει ότι, για ένα συγκεκριμένο επάγγελμα, είναι απαραίτητη η παρέκκλιση από την επιλογή που παρέχεται στον αιτητή μεταξύ της πρακτικής άσκησης προσαρμογής και της δοκιμασίας επάρκειας δυνάμει του εδαφίου (1), ενημερώνει σχετικώς εκ των προτέρων τα άλλα κράτη μέλη και την Επιτροπή, προσκομίζοντας κατάλληλη αιτιολόγηση για την εν λόγω παρέκκλιση.
(4) [Διαγράφηκε].
(5) Κατά παρέκκλιση των διατάξεων του εδαφίου (2) του παρόντος άρθρου, αναφορικά με το δικαίωμα του αιτούντος για επιλογή, το αρμόδιο όργανο μπορεί να προσδιορίσει είτε περίοδο προσαρμογής είτε δοκιμασία επάρκειας σε περίπτωση που -
(α) Ο κάτοχος επαγγελματικού τίτλου που αναφέρεται στην παράγραφο (α) του άρθρου 15, υποβάλλει αίτηση για αναγνώριση των επαγγελματικών προσόντων του εφόσον ο επαγγελματικός τίτλος που απαιτείται στη Δημοκρατία κατατάσσεται στο επίπεδο της παραγράφου (γ) του άρθρου 15· ή
(β) ο κάτοχος επαγγελματικού τίτλου που αναφέρεται στην παράγραφο (β) του άρθρου 15, υποβάλλει αίτηση για αναγνώριση των επαγγελματικών προσόντων του εφόσον ο επαγγελματικός τίτλος που απαιτείται στη Δημοκρατία κατατάσσεται στο επίπεδο των παραγράφων (δ) και (ε) του άρθρου 15∙
(γ) κατά παρέκκλιση των διατάξεων της παραγράφου (α) του παρόντος εδαφίου, σε περίπτωση που ο κάτοχος επαγγελματικού τίτλου που αναφέρεται στην παράγραφο (α) του άρθρου 15 υποβάλει αίτηση για αναγνώριση των επαγγελματικών προσόντων του εφόσον ο εθνικός επαγγελματικός τίτλος που απαιτείται κατατάσσεται στο επίπεδο της παραγράφου (δ) του άρθρου 15, το αρμόδιο όργανο δύναται να επιβάλει περίοδο προσαρμογής καθώς και δοκιμασία επάρκειας.
(6) Στις δραστηριότητες του Παραρτήματος IV όταν ο αιτητής δεν πληροί τις απαιτήσεις των άρθρων 21, 22 και 23, το αρμόδιο όργανο δύναται να απαιτήσει περίοδο προσαρμογής ή δοκιμασία επάρκειας όταν ο αιτητής προτίθεται να ασκήσει, ως αυτοαπασχολούμενος ή ως διευθυντής επιχειρήσεως, επαγγελματικές δραστηριότητες οι οποίες απαιτούν τη γνώση και εφαρμογή ισχυόντων ειδικών εθνικών κανόνων, στο μέτρο που η γνώση και εφαρμογή των εθνικών αυτών κανόνων απαιτούνται από τις αρμόδιες αρχές της Δημοκρατίας για την πρόσβαση των Κυπρίων πολιτών στη σχετική δραστηριότητα.
(7) [Καταργήθηκε].
(8) Η απόφαση επιβολής πρακτικής άσκησης προσαρμογής ή δοκιμασίας επάρκειας συνοδεύεται από επαρκή αιτιολόγηση και παρέχονται στον αιτούντα οι ακόλουθες πληροφορίες:
(α) H κατάταξη στο επίπεδο επαγγελματικών προσόντων που απαιτείται στη Δημοκρατία και στο επίπεδο επαγγελματικών προσόντων που κατέχει ο αιτών σύμφωνα με τις διατάξεις του άρθρου 15· και
(β) οι τομείς ουσιαστικών διαφορών που αναφέρονται στο εδάφιο (1) του παρόντος άρθρου και οι λόγοι για τους οποίους οι εν λόγω διαφορές δεν μπορούν να αντισταθμιστούν από γνώσεις, δεξιότητες και ικανότητες που αποκτήθηκαν στο πλαίσιο της επαγγελματικής εμπειρίας ή μέσω διά βίου μάθησης για τις οποίες υπάρχει σχετική τυπική επικύρωση από αρμόδιο φορέα.
(9) Το αρμόδιο όργανο παρέχει στον αιτούντα τη δυνατότητα να υποβληθεί στη δοκιμασία επάρκειας που αναφέρεται στο εδάφιο (1), το αργότερο εντός έξι (6) μηνών μετά την αρχική απόφαση για την υποβολή του σε δοκιμασία επάρκειας.